許王，一九三六年出生於臺北州新莊郡新莊街戲館巷，父親許天扶為「小西園」掌中劇團創始人。許王五歲起隨父親學藝，十六歲正式擔任劇團頭手。許天扶退休後，許王正式接掌小西園，成為第二代團長。許王精通各項布袋戲傳統戲碼，集編、導、演於一身，在同行間素有「戲狀元」的美譽。一九六〇年代以「龍頭金刀俠」連演十二年風靡大臺北地區，戲迷自動組織「椅子會」，號稱「五百人在底」；一九七〇年進入中視演出布袋戲劇集《金簫客》，主角成為家喻戶曉的英雄人物；二〇〇一年獲得第五屆國家文化藝術獎表演藝術類桂冠、二〇〇四年再獲第十一屆全球中華文化藝術薪傳獎之臺灣戲劇獎。二〇〇四年中風，導致右肢偏癱，語言能力困難；但許王對於文化傳承使命仍堅持不懈，目前小西園掌中劇團已缽傳第五代，持續發揚傳統布袋戲文化。